Antecedentes

La conservación de la diversidad biológica es de interés común para la humanidad dada su importancia para la vida en el planeta, el bienestar social y el desarrollo económico,

Sin embargo, en las últimas décadas asistimos a la pérdida de esta biodiversidad a un ritmo sin precedentes, que conlleva múltiples impactos ambientales, económicos y sociales, y pone en riesgo la capacidad de la Tierra para mantener la calidad de vida del ser humano. Según el estudio más ambicioso a nivel mundial sobre el estado de los ecosistemas, la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio , en los últimos 50 años, los ecosistemas han experimentado la mayor y más rápida degradación de la historia de la humanidad.

La comunidad internacional, consciente de esta realidad, asumió este reto mediante la adopción del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CBD, siglas en inglés) de la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio ambiente y el Desarrollo en Río de Janeiro en 1992, fijando tres objetivos concretos:

• Conservación de la diversidad biológica;

• Utilización sostenible de sus componentes;

• Distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de la utilización de los recursos genéticos.

Desde entonces se celebran periódicamente las Conferencias de las Partes de la Convención (COP) tratando de avanzar hacia estos fines.

En la COP 10 celebrada en 2010 en Nagoya, Japón, se formularon las Metas de Aichi, 20 objetivos específicos sobre biodiversidad a alcanzar en 2020. Ese mismo año fue proclamado como Año Internacional de la Biodiversidad y las Naciones Unidas declaró el período 2011-2020 como década de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica.

Durante esta décima reunión de la Conferencia de las Partes también se actualizó y aprobó el Plan Estratégico para la Biodiversidad para el período 2011-2020. Este documento recoge de forma explícita la necesidad de asociación, colaboración y paternariado a todo nivel para poder aplicar eficazmente dicho plan.

Para ello se apuntaba como necesaria la "promoción de la adopción de prácticas favorables a la diversidad biológica por parte del sector empresarial". Para alcanzar este objetivo, surge The Global Partnership for Business and Biodiversity, una coparticipación del CBD y el sector empresarial. La Secretaría del CBD ha fomentado el establecimiento de iniciativas nacionales y regionales para facilitar un foro de diálogo entre todas las partes interesadas.

España como miembro firmante del CBD desarrolla la Iniciativa Española Empresa y Biodiversidad a través de la Fundación Biodiversidad, dependiente del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente.

¿Por qué es necesario integrar la biodiversidad en la estrategia empresarial?

La biodiversidad, entendida como la riqueza natural que sustenta la vida del planeta, además de regular el clima y los ciclos hidrogeológicos, purificar el agua y el aire, proteger y fertilizar el suelo, también proporciona los recursos y servicios que se necesitan para la viabilidad de cualquier actividad económica. De hecho, el 40% de la economía mundial depende de la salud de los ecosistemas:

• Cualquier proceso industrial depende del abastecimiento de agua dulce.

• La polinización, la regulación de las plagas o la retención de suelo fértil es indispensable para el sector agroalimentario.

• La industria forestal (y los sectores relacionados como la construcción, las comunicaciones y el embalaje) aprovecha el suministro continuo de madera y fibra de los bosques.

• El turismo explota los servicios culturales-recreativos, los valores estéticos y los beneficios para la salud que ofrecen los entornos naturales.

• La pesca comercial necesita contar con espacios costeros que funcionen como viveros naturales.

La acusada degradación de la biodiversidad presenta una serie de riesgos importantes para el tejido empresarial, que pueden convertirse en interesantes oportunidades de negocio si se integra la biodiversidad en la estrategia empresarial:  
Operacionales

• Podría incrementarse el coste del agua dulce debido a su escasez, o bajar la productividad de las instalaciones de energía hidráulica debido a la sedimentación de los ríos, o surgir alteraciones en los sectores productivos costeros debido a las inundaciones.

• Podrían aparecer oportunidades relacionadas con el aumento de la eficiencia en el uso del agua o en la captación de agua de lluvia.

Regulatorios y legales

• La escasez podría dar lugar a la aparición de nuevos impuestos y regulaciones.

• Surgen oportunidades de colaboración público-privada  para proteger o restaurar los ecosistemas, de modo que proporcionen los servicios necesarios para las empresas.

Reputacionales

• Algunas empresas de gran consumo ya están siendo objetivo de campañas de organizaciones no gubernamentales por comprar madera o papel de bosques sensibles. También los bancos sufren este tipo de protestas por financiar actividades que degradan los ecosistemas vírgenes.

• Implementar y comunicar prácticas de compra, operación o inversión sostenibles puede ser una oportunidad para diferenciarse.

De mercado y producto

• Los clientes pueden buscar productos que causen un menor impacto ambiental, sobre todo por la aparición de nuevas políticas de compra pública sostenible.

• La oportunidad radica en ofrecer nuevos productos y servicios que reduzcan los impactos de los clientes en los ecosistemas.

Financieros

• Debería valorarse el riesgo de que los bancos impongan requisitos ambientales más estrictos en los préstamos.

• Se abre una oportunidad para los productos y servicios que mejoren la eficiencia en el uso de los recursos o contribuyan a restaurar ecosistemas porque los bancos podrían ofrecer créditos más favorables.

¿Cuáles son los objetivos de la Iniciativa Española Empresa y Biodiversidad?

• Integrar el capital natural en la política y gestión empresarial.

• Poner en valor la contribución de las grandes empresas a la conservación del patrimonio natural.

• Canalizar la financiación privada para conservar la biodiversidad.

El reto es incluir la conservación y la gestión de la biodiversidad en las estrategias de negocio de los diferentes sectores empresariales de la economía española e identificar oportunidades y proyectos alternativos e innovadores como una de las soluciones a la crisis actual.

¿Por qué les interesa a las empresas la Iniciativa?

La Iniciativa Española Empresa y Biodiversidad:

• Permite incorporar la biodiversidad en la política empresarial, identificar nuevas estrategias de negocio vinculadas a su conservación e integrar en su gestión prácticas más eficientes, sostenibles y responsables con la conservación de los recursos naturales.

• Ayuda a demostrar y difundir el compromiso, avances y actividades de las empresas en materia de conservación de la biodiversidad para poner en valor experiencias ya desarrolladas y estimular nuevas iniciativas.

• Asesora y enfoca a toda gran empresa que quiera invertir en proyectos de conservación de la biodiversidad, de iniciativa propia o que desarrollen las ONG, la Fundación Biodiversidad o la Administración. También para invertir en proyectos empresariales con un impacto positivo en la biodiversidad.