El propósito de esta guía es ayudar a los equipos de diseño del sector del envase y el embalaje y de sostenibilidad a aplicar el marco SPHERE. Este marco desarrollado por WBCSD apoya a las empresas en la mejora de su cartera de envases y embalajes de acuerdo con su estrategia de sostenibilidad y ofrece una forma de equilibrar las transacciones entre los diferentes impactos ambientales. El marco se basa en seis principios para la evaluación ambiental de los envases y embalajes, reconciliando la circularidad y las métricas de sostenibilidad por primera vez: garantizar la eficiencia de los envases y embalajes, reducir los impactos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad, aumentar la circularidad y la gestión adecuada del final de la vida útil, y evitar las sustancias nocivas. 

Esta guía presenta una descripción general de los principios del marco SPHERE, cuyo sexto principio está centrado en medir los impactos del sector del envase y el embalaje en la biodiversidad. Se trata de una práctica menos desarrollada en comparación con otros principios de SPHERE, ya que no es posible evaluar directamente las tasas de extinción de especies. Sin embargo, es evidente que la producción de materiales, el uso de energía y los residuos de los envases afectan al sistema natural y, por lo tanto, a la biodiversidad. El Principio 6 cuantifica los impulsores de la pérdida de biodiversidad más allá de los cubiertos por otros principios (por ejemplo, el cambio climático y los productos químicos nocivos). En concreto, la huella hídrica y el uso del suelo son las métricas recomendadas para medir el principio 6. Estas métricas generales se expresan en m³ (huella hídrica o consumo de agua) y puntos (para el consumo de tierra).